“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”一岁之末为“腊”，“腊八”是春节的序幕，是人们辞旧迎新的开始。这一天有着丰富的民俗活动，比如敬天祭祖、祈福求寿、避灾迎祥、熬煮腊八粥、做腊八面、泡腊八蒜等。在节令文化里，“腊八”承载着亲情、友情的感动和对未来一年美好生活的向往和期待。
腊八节，又称“腊八”，原意是祭祀祖先和神灵，祈求丰收吉祥。相传这一天是释迦牟尼成道之日，也称“法宝节”，佛家会举行纪念活动。南北朝时期，佛教因受官方提倡而日益兴盛，于是，作为君王祭祀节日的腊日，便与佛教中的“佛成道节”合流，腊八节也借此扩大了它在官方和民间社会的影响，成为一个民俗节日。
时至今日，腊八节留下不少传统食俗，其中最重要的莫过于喝腊八粥。糯米、红糖和十八种干果掺在一起熬煮而成，各种色香味美的杂粮汇集到一起，经过长久的熬制，成为香甜的腊八粥。由于北方寒冷，人们习惯在腊八粥里加一些糖，而南方的腊八粥不仅有甜的，还有咸的，吃起来十分可口。
“吃罢腊八饭，马上糖瓜粘，盼到新年穿新衣，吃好饭，还有人给压岁钱”“过了腊八新年到，姑娘要花，小子要炮”从这些民谚中不难看出，腊八向人们传递进入“年关”的信号，是大年的开场锣鼓，预示着春节的来临，蕴含了团圆、祥和、富裕、康宁、平安，寄托了中国人的美好情感和对未来的无限期盼。
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