每年农历七月初七，是中国民间传统节日“七夕”，又名乞巧节、七巧节、女儿节，被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日。
2006年5月20日七夕节被中华人民共和国国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。七夕拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘，这就是“乞巧”名称的来源，它承载着中华民族对爱情忠贞、家庭幸福的美好愿望。
牛郎织女的传说故事，起源很早，《诗经·大东》里记载：“维天有汉，监亦有光；跂彼织女，终日七襄；虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱”，这是最早出现“牵牛”、“织女”二词的记载，但没有故事因素。据考证，东汉末年《古诗十九首·迢迢牵牛星》是以牛郎织女为题材而情节又较为完整且最早的作品。曹丕《燕歌行》也有“牵牛织女遥相望”之句。汉代应劭《风俗通义》载曰：“织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故皆髡，因为梁以渡织女故也”。
七夕节不只有牛郎织女爱情的传说，还有很多极具传统色彩和文化内涵的穿针乞巧、拜魁星、晒书晒衣等各类习俗及古典诗词。作为传统文化的重要载体，七夕节集中体现了中华民族的价值信仰、情感操守和伦理道德，各类习俗和古典诗词丰富的历史内涵和深湛的人文意蕴，赋予七夕节巨大的文化魅力。
七夕乞巧的应节食品，以巧果最为有名。巧果又叫“乞巧果子”款式极多。“乞巧果子”是七夕节的传统祭品和美点。七夕晚上人们把乞巧果子”端到庭院，全家人围坐，品尝做“巧果”人的手艺。此外，乞巧时用的瓜果也有多种变化:或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案;此种瓜果称为“花瓜”。同时，在我国一些地方的糕点铺，这一天还要制作一些织女形象的酥糖俗称“巧人’“巧酥”出售时又称、为“送巧人”，民间认为，吃了这种酥糖”的人会变得心灵手巧。
古往今来，七夕诗词或清丽或婉约或恬淡或浓烈，将牛郎织女的爱情故事，演绎成佳话美谈，缠绵成旷世经典，为七夕节增添了无限光彩，注入了无尽情愫。漫步历史长廊，人们切身感受着七夕的深厚底蕴文化，置身当下现实，文化传承更应顺应时代新风尚，发扬忠贞精神，以此祝福爱情，祝福婚姻。
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