秦安的商贸流通源远流长，民间贸易起源于殷商之前，约有四千年的历史，至秦时已初具雏形，从陇城上袁村出土的文物——秦权（秤锤），是秦安商贸历史悠久的证物。到了汉朝，由于“丝绸之路”自东向西穿越县境，中西部商贾往来频繁，民间贸易已十分活跃。特别是凉州刺史部治所设立我县陇城，使秦安成为陇右第一重镇和政治、经济、文化中心，商贸流通进一步繁荣昌盛，经久不衰。三国时期，由于战乱频繁，商贸业萧条。宋金时期，宋和西夏间的茶马贸易在秦安非常活跃。金正隆二年（公元1157年），秦安县正式设立，县城商贸业出现新局面。中华民国初期，秦安县集市贸易活跃，商贩遍及城乡。民国20年，甘川公路、天（水）马（鹿）公路相继通车，川浙的绸缎，陕西三原、兴平的棉花、乡的茶叶、西景德镇的瓷器、津沪的布匹、山西的铁货及其外地糕点、海味源源不断流入秦安市场。同时甘肃省三家银行均在秦安设立分行，为商民贷款，商贸流通处于相对稳定时期。
　　解放后，秦安的商贸业随政策的变化几经起伏。1980年元月，是秦安县个体私营经济发展史上具有历史意义的日子。在县城南下关出现了13个由私人经营的小百货地摊，这是由“货郎担”演变而来的第一批小商品摊位。而今闻名西北、两次被评为“国家级文明市场”的秦安小商品市场，就是从这里发展起来的。1988年10月，秦安小商品市场建成，标志着秦安市场发展进入了一个新阶段，新建的秦安小商品市场占地35360平方米，有营业平房420间，售货大棚4幢，综合服务楼5幢，总建筑面积31400平方米，有固定摊位1129个，临时摊位200多个，经营的商品种类达3300余种。
随着市场进一步发展，各类专业市场逐步形成，1994年服装鞋帽城投入使用，1998年轻纺商场正式启动，秦安小商品市场发生了质的变化，规模远远超过了“小商品”的内涵。1998年12月，县上正式成立了全省第一家个体私营经济保护区，出台了17项保护措施。个体私营经济保护区包括小商品市场服装鞋帽城、轻纺商场和映南商业街，占地面积6.5万平方米，总建筑面积4.9万平方米，有个体工商户2000多户，从业人员7000多人，经营的商品十大类18000多个品种。2000年成交额5亿多元，辐射面覆盖我国中西部地区。
　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (成纪商厦)

　　从2001年开始，随着旧城改造步伐的加快，按照“商贸活县、旅游兴县”的工作思路，我县商贸流通业的基础设施建设步伐得到了全面改造提升。先后新建、续建了农贸综合市场、小商品市场改扩建工程、木材市场、家具装饰材料市场、成纪娱乐商贸城、成纪商厦、景园品牌服饰城、秦源综合市场、建秦花园等9处中高档市场，建筑面积达5.04万平方米，总投资达1.47亿元。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(成纪娱乐商贸城)

　　同时，云山、郭嘉、叶堡、兴国、西川等乡镇建成了果品、蔬菜、牲畜等7处农贸市场。通过改造提升，大秦安、大商贸的框架基本形成。截止2005年底，全县有各级各类市场36处，个体工商户3599户，从业人员8998人。资金数额达3093万元，全县社会消费品零售总额达到62210万元。商贸流通业的发展，有力地促进了农村经济商品化、市场化，推进了农村经济专业化、农村工业化和农村城镇化的进程，为农村剩余劳动力的转移和下岗职工再就业提供了广阔的空间。